“建文帝？”叶克难忍不住触摸石碑上的阴文，“就是明朝的第二位帝王，被叔叔朱棣夺去皇位的朱允炆？”
秦北洋指着碑文里的“改元建文”这几个字说：“不错，建文帝是明太祖朱元璋的嫡长孙，皇太子朱标之子。由于朱标早死，朱允炆在朱元璋死后，继承了祖父的皇位，改元建文。”
说到历史，叶克难也是侃侃而谈：“嗯，建文帝笃性儒学，身边有方孝孺这样的大儒，以上古圣贤之君的理想标准要求自己。而他登基以后的第一件大事，就是削藩，废除朱元璋册封在全国各地的藩王。而其中最强大的一个藩王，就是占据了北平的燕王朱棣。”
“朱棣是建文帝的四叔，发动靖难之役，持续三年的南北大战。最终，叔叔战胜了侄儿。”秦北洋又指点碑文中段的“金川门之变”说，“你们看看，这里说得很清楚，谷王朱穗、曹国公李景隆背叛了建文帝，打开南京的金川门投降。”
“《明史》记载，南京陷落当晚，皇宫大火，建文帝不知所终。燕王朱棣继承皇位，成为著名的永乐大帝，庙号明成祖。这位大帝做了许多桩大事，比如从南京迁都北京，营造如今的紫禁城，五次亲征蒙古，八十万大军征服越南，修纂《永乐大典》，派遣郑和下西洋。”
“郑和下西洋，就是为寻访建文帝斩草除根。传说建文帝当年逃出南京，流亡云南或海外。你看这座达摩山，处于东海的心脏，说不定郑和来过。”
“建文帝逊位以后，逃亡到了达摩山上？”
“碑文里就是这么说的！建文帝带着五百忠臣，渡海逃亡于此。某一年，数艘艨艟巨舰靠近达摩山，兵卒驾小舟登岛搜捕。幸好君臣躲入舍身崖下秘道，避过一劫。碑文里列出了五百个忠良之名，其中就有我们秦氏的墓匠族。”
秦北洋指着碑文结尾处，三个楷书小字“秦孝忠”。
“五百忠臣，眼看复国无望，就在这座孤岛上，为建文帝修建了一座皇陵。”
“是，墓道口开在舍身崖上无常庵内，是为掩人耳目。也因建文帝逃亡后，厌倦红尘，竟有遁世出家的念头，喜欢‘舍身’‘无常’这些字眼。秦孝忠发现舍身崖确是龙脉，点穴在地下岩石之中。君臣在岛上隐居二十年，直到建文帝龙驭宾天，埋入这座陵墓。五百名忠臣决定效法方孝孺等殉节义士，穿上朝服或盔甲，组成在皇宫上朝的队列，将自己禁闭在地宫，集体喝水银中毒而亡，并用铁条支撑身体，死而不倒，象征忠孝仁义，千秋不坠！”
叶克难却连连摇头：“就是刚才我们所见的五百文臣武将！犹如《史记》中的田横五百死士，同样是为君主而集体自杀于海岛。但只可惜……愚忠啊！”
终于，羽田大树忍不住插嘴道：“我只知日本有忠臣藏——赤穗四十七义士，想不到中国还有大明五百忠烈！”
“荡气回肠的愚忠！这五百人死得毫无意义，但留在达摩山上，也不过老死做个渔民。若潜回大陆，必被永乐大帝所杀，甚至引来兵祸，暴露建文帝的陵墓。”
“有道理，不如就此为君主陪葬，永远把秘密留在地底。”
“这块石碑上的每一个字，都是墓匠族的秦孝忠所镌刻。”秦北洋抚摸着石碑表面，“而另一支墓匠族人，则效忠永乐皇帝，为他建造了北京十三陵的第一陵长陵。我就是修建十三陵的这一支秦姓的后人。明清兴替，我的祖先又留起辫子，效忠清朝皇帝，真是羞愧啊！”
“乱世之中，人命如蝼蚁，活下去已属不易了。”
叶克难这么说，因为他的祖宗同样也剃发易服，成为清朝六扇门的传人。
“你俩再说下去，外面的天都快亮了，我们还是看看前面还有路吗？”
齐远山插了一嘴，他也听懂了大半。
小木走在前面，由他探测地宫的风险。接着是小镇墓兽九色，吐出琉璃火球，照亮两边墓道。
下一道墓室门，秦北洋费了半天劲才打开。门扇转动时，大家都闻到一股刺鼻的血腥味。小木说，以往地宫里的腐烂味倒是不少，但这血腥味却是闻所未闻。
最后一间墓室。
并没有想象中金光闪闪的财宝，而是一条长长的火舌，如同蜿蜒不绝的大蟒蛇，盘踞在地宫顶部的穹窿上。
“恶龙！”
齐远山惊慌地喊叫起来，这分明就是他在海底所见的怪兽……
其余人确是这辈子头一遭见识到“龙”这个物种——不是盘旋在宫殿柱子上的，也不是雕刻在陵墓丹陛上的，而是活生生的龙。
这条龙的每片鳞甲，都发出耀眼的火光。龙头顶着跟九色相同的鹿角，血腥之气，从恶龙的血盆大口喷出……不知已吃掉多少海难者，加上历年“恶龙祭”的童男童女。
恶龙发出一声咆哮，嘴里喷出骇人的火焰，这是对闯入者们的第一次警告。它已把这六个人，当作提前送来的早餐了。
秦北洋吩咐大家快散开来。他随手摸到地宫里的一把兵器，竟是青铜质地的三叉戟，足有七尺以上。他拼尽全力用三叉戟护在胸前，不让恶龙靠近自己。
当恶龙又要喷火时，幼麒麟镇墓兽抢先喷出一团火焰——貌似绣球的尺寸，发出绿色冷光，却让恶龙分外惊骇，好像见着同类。恶龙再次怒吼，整个地宫充满烈焰。
龙身不知盘旋多长，龙尾已包抄到大伙儿身后，如同鲨鱼尾将欧阳安娜打倒。龙爪要去踩她，秦北洋奋力伸出三叉戟，硬生生阻挡住了这一爪子，发出金属碰撞的火星——说明恶龙本身并非血肉之躯，而是人工产物。
安娜死里逃生，叶克难将她拽回来，手枪射出两发子弹，击中鳞片就如挠痒痒，根本无济于事。
龙头大怒，正要一口吞掉秦北洋，九色再次喷出琉璃火球。幼麒麟镇墓兽的鹿角开始变形，一节节往外生长，短短几秒钟间开杈长大，如同平方的平方，又如头顶两棵参天大树，雪白的枝丫似削铁如泥的刀锋。
就像角斗场上的雄鹿，这副鹿角带着巨大惯性冲来，竟一举刺破恶龙前胸的鳞甲，流出浓黑的龙血。
恶龙的喉中发出惨叫，齐远山和小木都感到耳膜流血了。
秦北洋挥舞三叉戟，站在幼麒麟镇墓兽身旁，作为主人指挥这头幼兽的战斗。虽然，火焰包围了他和九色，却无法伤到他一根毫毛。秦北洋懂了，靠近并进入建文帝的地宫，让九色吸取了帝王陵墓金井的气息，因而恢复了在白鹿原唐朝大墓里的力量。
恶龙最后一次咆哮，烈火让所有人睁不开眼睛……等到火焰渐渐熄灭，它已从地宫中消失，徒留下一地腥臭的龙血。
不可思议，恶龙被击败了，夹着尾巴，呜咽着逃之夭夭。
齐远山发现了几段人体残肢，皮肤表面有浓密毛发，这是今晚被恶龙吃掉的秘鲁船员。
欧阳安娜拼命地用手绢擦脸，叶克难重新点起火把，确认地宫里还有氧气。
九色头顶的鹿角，渐渐恢复正常大小，众人看着这神奇的一幕，不知该如何解释。
大家一阵咳嗽，脸上粘满锅底般的烟灰。只有秦北洋带着九色，冲向地宫的心脏，发现一座巨大的棺椁。
秦北洋绕了棺椁一圈，花岗岩巨石打磨成的，因为海岛缺乏木材。他还发现了一简玉哀册，明确写着墓主人就是建文帝。
“小木，你不是盗墓贼吗，你看这里头还有宝贝吗？”
齐远山又推了小木一把，却被秦北洋阻止：“我们不是盗墓贼！让建文帝继续长眠吧。”
话还没说完，安娜好奇地拉了一把棺椁上的铜环。
于是，头顶传来轰隆隆的巨响。
不断有石头坠落下来，墓室门正在坍塌，尘土飞扬之间，看似天崩地裂。
小木惊呼：“地宫与盗墓贼同归于尽的机关触发了！”
眼看回去的路已被堵死，大家就快被石头砸死。秦北洋想到那恶龙逃到哪里去了？必定还有另一条通道。
他命令九色再吐出琉璃火球，向地宫另一边探索。果然，墙上有道裂缝，其中最大的破口，刚够恶龙身体进出。
地下宫殿完全毁灭前，大伙儿已纷纷钻进裂缝。
秦北洋抓着三叉戟，身后不断传来巨响。裂缝弯弯曲曲，绝非人工开凿，也不像纯天然形成的。
“恶龙又是从何而来？”安娜喘着粗气问道，“我从小生在达摩山，就有恶龙传说与恶龙祭，老人们说已流传了五百年。”
“它是镇墓兽！”
“建文帝的镇墓兽？”
“是。”秦北洋摸了摸前面开路的幼麒麟镇墓兽的鳞甲，“它跟九色是一样的。只不过，因为地震等原因，陵墓产生了裂缝，导致镇墓兽逃出地宫，危害达摩山的岛民，还有整个东海上的航船。”
齐远山想起在海底目睹的恶龙吃人：“这是一尊恶龙镇墓兽？”
说话之间，裂缝豁然开朗，借着琉璃火球的照明，可见是个天然洞穴，刚好容纳整个恶龙的身体。
秦北洋观察四周形势说：“如果说，建文帝的地宫是恶龙镇墓兽的卧室，那这里就是它的客厅了。”
山洞正中躺着一块石碑，但用手摸上去感觉又不同，原来是用青铜铸成的。
铜碑上刻着几行文字，安娜随便扫一眼，就找到了她爹的名字——欧阳思聪。
“圣母玛利亚啊！”她深感罪恶，跪在碑前画着十字，“这是我爹与恶龙订立的盟约！”
秦北洋读出碑文大意——恶龙（碑文里写为“神龙”）为患东海数百年，每年冬天，岛民们必要奉献童男童女，否则恶龙兴风作浪。庚子年，欧阳思聪携妻女回到达摩山，他与恶龙达成盟约：岛民定期给恶龙喂养童男童女，每隔数月即投入舍身崖下恶龙巢穴。作为回报，恶龙故意制造海难，让轮船偏离航向触礁沉没，欧阳思聪则趁机下海打劫。
“原来，恶龙是海盗的好帮手啊。”名侦探叶克难总结，“这块碑，想是直接从悬崖投入大海的，用青铜而不用石碑，是为了避免在礁石上砸碎。庚子年以后十年，欧阳思聪就是靠着这条大龙，成为东海上的海贼王，进而又做了上海的青帮老大。”
齐远山敲了敲铜碑表面，听声音有些不对。大家搬开这块铜碑，底下露出个洞口。伴随着一阵腥气涌来，刺眼的白光让人难以靠近。
还是九色第一个跳下去，紧接着是手握三叉戟的秦北洋，这一跳就到了阿里巴巴的藏宝洞。
白银！
耀眼夺目的一百万两白银，堆满整个山洞，像严冬的积雪，竟掩埋了他的下半身。
秦北洋仿佛要被白银窒息了，他努力伸直腰以上的部分，迎面看到一条恶龙。
龙的双眼发出通红的亮光，盘踞在百万白银之上，向他喷出滚滚烈焰……
